A seguir, as 14 características do fascismo segundo Umberto Eco, dito numa conferência proferida em 1995, na Universidade de Columbia.
1. Culto da tradição, dos saberes arcaicos, da revelação recebida no alvorecer da história humana, dos hieróglifos egípcios às runas dos celtas e aos textos sagrados, ainda desconhecidos, de algumas religiões asiáticas.
2. Rechaço do modernismo. O Iluminismo, a idade da Razão, são vistos como o princípio da depravação moderna.
3. Culto da ação pela ação. Pensar é uma forma de castração. Por isso a cultura é suspeita, à medida em que é identificada com atitudes críticas.
4. Rechaço do pensamento crítico. O espírito crítico opera distinções e distinguir é sinal de modernidade.
5. Medo ao diferente. O primeiro chamamento de um movimento fascista, ou prematuramente fascista, é contra os intrusos.
6. Apelo às classes médias frustradas. Em nossa época, o fascismo encontrará seu público nesta nova maioria.
7. Nacionalismo e xenofobia. Obsessão pelo complô. Os seguidores têm de se sentir ameaçados.
8. Inveja e medo do “inimigo”.
9. Princípio de guerra permanente, antipacifismo.
10. Elitismo, desprezo pelos fracos.
11. Heroísmo, culto à morte.
12. Transferência da vontade de poder a questões sexuais. Machismo, ódio ao sexo não-conformista, como a homossexualidade. Transferência do sexo ao jogo das armas.
13. Populismo qualitativo, oposição aos apodrecidos governos parlamentares.
14. Novilíngua. Todos os textos escolares nazis ou fascistas se baseavam em um léxico pobre e em uma sintaxe elementar, com a finalidade de limitar os instrumentos para o raciocínio complexo e crítico.
Viver é Perigoso